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RS-니코틴이란
Vaping(베이핑)의 혁신! RS-Nicotine
‘RS-니코틴’은 1904년 스위스의 과학자 Ame Pictet, A. Rotschy가 최초로 C(탄소), H(수소), N(질소)를 분자융합방식으로 결합하여 만든 화학물질입니다.
‘RS-니코틴’은 오직 순수한 C(탄소), H(수소), N(질소) 분자를 융합해 제조하기 때문에, ‘담배특이니트로사민’이 전혀 검출되지 않는 99.9% 순도의 니코틴으로 만들어집니다.
‘RS-니코틴’은 1940년대부터 우울증, 파킨슨병, ADHD증후군, 알츠하이머 등 뇌질환과 신경계질환의 치료와 연구목적으로 사용해온 바, 안전성에 대한 검증을 마쳤다고 볼 수 있습니다.
이러한 'RS-니코틴'을 Vaping에 접목하게 된 것은 전자담배업계의 혁신이라고 할 수 있습니다.
그렇다면 전자담배 업계에서 왜 처음부터 ‘RS-니코틴’을 사용하지 않고 발암물질에서 자유롭지 못한 연초추출 니코틴을 사용했을까요? 그 이유는 ‘RS-니코틴’은 고도로 복잡하고 어려운 생산과정 때문에 ‘RS-니코틴’의 생산 가격이 매우 높았기 때문입니다.
‘RS-니코틴’을 생산하기 위한 특허공법이 나오기 이전의 가격은 1그램 당 약 110만원이었던 반면에, 연초에서 추출한 니코틴은 1그램 당 약 150원 정도입니다. (가격표 사진)
㈜넥스트에라는 2013년부터 발암물질이 없는 RS-니코틴을 전자담배에 적용하기 위해, 미국의 Next Generation Labs와 University of California, Irvine에 대량생산공법 개발을 의뢰하여 ‘PharmaNic’(RS-Nicotine)을 만들었습니다.
이렇듯 새롭게 개발된 특허공법으로 ‘PharmaNic’(RS-Nicotine)의 대량생산이 가능하게 되어 종전 가격보다 1/150 수준으로 낮춰지게 되었지만, 여전히 '연초추출 니코틴' 가격에 비해서 약 40배가 높습니다.
하지만 일반담배(연초추출니코틴포함) 제품은 담배세가 부과되고, ‘PharmaNic’(RS-Nicotine)을 사용한 제품에는 담배세가 부과되지 않습니다.
일반담배(연초추출니코틴포함)의 가격에는 담배세가 상당부분을 차지하나, PharmaNic 제품의 가격은 오직 좋은 품질의 제품을 만드는데 필요한 원료의 비용으로 이루어졌습니다.
따라서 소비자에게 최상품질의 제품을 합리적인 가격으로 제공할 수 있는 것입니다.
㈜넥스트에라는 미국과 한국에 'RS-니코틴'의 대량생산공법을 특허 등록하고, 신규화학물질 등록 및 반복흡입독성시험을 완료하므로서, 기술력과 안전성을 모두 공식적으로 인정받았습니다.
건강은 우려되지만 흡연욕구를 피할 수 없어, 담배의 유해성은 제거하고 니코틴이 주는 각성효과만 얻을 목적으로 전자 담배를 사용하셨다면, 앞으로 발암물질 0%의 PharmaNic으로 차원이 다른 Vaping을 즐길 수 있게 된 것은 혁신이라 할 수 있습니다.
RS-Nicotine의 특허 공법
기존 'RS-니코틴' 제조방식은 'R-니코틴'을 광학처리한 후 'S-니코틴'과 마주보도록 합성하는 방법을 썼으나, 이는 엄청난 비용과 'S-니코틴'이 지닌 물리적 특성이 반감되는 결과를 낳습니다. 그 예로 일반적으로 각성효과와 중독성은 'S-니코틴'에서 두드러지고, 'R-니코틴'은 상대적으로 적습니다.
새로운 ‘PharmaNic’(RS-니코틴)특허공법은 'Nicotinate Ester(니코틴네이트 에스테르)'라는 물질을 4단계에 걸쳐 점증적인 혼합, 특수처리 등의 과정으로 최종 'Nornicotine(노르니코틴)'을 생성, ‘Methylating(메틸화)’ 단계를 거쳐 제조합니다.
각기 성질이 다른 'R'과 'S'를 따로 제조한 후 혼합하는 기존의 방식이 아닌, 특정물질을 점증적으로 변화시켜 최종 'RS-니코틴'을 제조하는 방법을 사용하므로, 기존 'RS-니코틴'의 물리, 생화학적 특성과 다른 물성을 지니게 됩니다.
새로운 ‘PharmaNic’특허공법은 이전의 RS-니코틴 제조공법과 달리 ‘R’과 ‘S’ 모두 동일한 각성효과를 지니지만, ‘S’는 중독성을 유지하고 ‘R’은 중독성을 유발하지 않는 장점이 있습니다. 즉, 최신 특허공법으로 제조하는 ‘RS-니코틴’은, 연초에서 추출한 니코틴과 비교해 각성효과는 같으나 중독성은 50%에 지나지 않습니다.
최신공법은 'RS-니코틴'의 대량생산을 가능하게 하고, 한편으로는 'RS-니코틴'을 Vaping 용도와 금연치료 또는 기분전환 등의 효과를 목적으로 특허가 등록되었습니다.
* UCI(University of California Irvine): 화학분야 2명(Frank Sherwood Rowland, Irwin Rose), 물리학자 1명(Frederick Reines) 모두 3명의 노벨상 수상자를 배출하였으며, 미국 공립대학교 순위에서 7위를 차지하고 있는 명문대학 임
* NGL(Next Generation Labs): 세계최초로 Oral Hygiene Composition and Apparatus and Method, Teeth Whitening Composition and Method 등 다수의 특허보유자인 Dr. Michael Arnold 외 다수의 화학전문가들로 이루어진 연구진과 최신 R&D 시설 보유 회사임